NBA季后赛第二轮（半决赛）最引人注目的比赛当属西部的德州牛马大战。按照实力和精彩程度，这样的比赛即使无法出现在总决赛中，也应该是西部决赛的最佳选择，但是NBA的季后赛的入选规则使得常规赛成绩排名前三位的两支队伍在第二轮过早的相遇，不能不说是一个小小的遗憾。不过对这两支把总冠军当作唯一目标的球队来说，他们之间的碰撞只是时间早晚的，过了对手这一关，就基本意味着西部冠军的头衔提前锁定。两支队伍在常规赛战成2：2，平分秋色，预示着季后赛的争夺必将是十分惨烈！

马刺队作为卫冕冠军，实力的强大毋庸质疑。赛季之初利用小牛队为了减轻薪金压力裁掉芬利的大好机会，不费吹灰之力就得到了能力出众经验丰富的老将，加强了自己的替补阵容，而且还吸引了“范疯子”的顺利加盟——这两个曾经效力过小牛悍将的到来给这一次的西部半决赛的对决平添了几分色彩，习惯挖别人墙角的库班可能连做梦都想不到会是这样的一种局面！在保留了去年夺冠主力阵容的同时，马刺的替补阵容更加的强大，在常规赛中很多比赛正是由于板凳上的队员出色发挥，才保证了马刺对能够在核心邓肯受伤病影响和年龄增大的原因导致状态下滑的时候，依然保持着强劲的势头，领跑西部，特别是在年轻的小牛仅仅追赶甚至在一段时间内领先自己的情况下，在3月3日那场关键的牛马大战中取得了胜利，不仅在常规赛战绩上超越对手，更重要的是在心理上极大的打击了对手的信心——那场比赛双方完全是按照季后赛甚至总决赛的态度来打的，既为常规赛奠定领先基础，同时也为季后赛积累作战经验，双方争夺之激烈可想而知！（详细评论见：http://blog.sina.com.cn/u/48361f3e010002z9）而小牛队在去年的西部半决赛中败给了纳什领军的太阳队之后，痛下决心，为了树立挪威司机为核心的主力阵容和强调防守的战术思想的根本原则下，将效力多年的芬利清除出队伍——由此可见小将军改革力度之大，决心之强！在德国人日臻成熟的前提下，将主力阵容年轻化是他加强队伍防守的一个标志！更多的强调防守是为了让习惯进攻的小牛队达到象马刺和活塞一样攻守平衡的超级强队，从而进入真正能够争夺总冠军的行列！小将军职业生涯的晚期就是在马刺队度过的，而他的教练生涯的初期也是在马刺队度过的，他不仅在圣安东尼奥得到了一枚宝贵的总冠军戒指，还从波波维奇那里学到了打造一支均衡球队的真谛，尤其是在整体防守方面的收获让他在达拉斯取得了巨大成功！看来这两个德州的球队渊源很深啊！

马刺的“刺”不止一个！经过几年的锤炼，法国小子帕克已经在马刺对成为攻击的核心（http://blog.sina.com.cn/u/48361f3e010003at），邓肯在队中的地位虽然没有下降，但是他状态的下滑已经很难成为球队稳定的核心了。帕克以前的中远投发挥非常的糟糕，是制约他成为超级后卫的瓶颈，通过一个夏天的苦练，今年的法国人有了一手稳定的中远投，特别是急停跳投这个高难度的动作也被他掌握之后，后卫的所有攻击动作他都具备了！——快速摆脱突破到篮下上篮或者抛投的技术更加纯熟，心理素质也更加的稳定，已经成为马刺队攻击的发起点和重点。另外一个“刺”就是阿根廷人吉诺比例！去年的西部决赛和总决赛，阿根廷人优异的发挥给人留下极其深刻的印象，甚至都有让他和邓肯平分总决赛MVP的说法，可见他的作用之大。今年由于伤病影响了他的状态，到目前为止他的发挥还不是很稳定——但是不要忘了，去年波波维奇对他的灵活使用正是充分利用了这一点！时而让他收发，时而让他替补，而他变幻不定的突破脚步和神出鬼没的传球加上象暗器一样的三分球，让太阳队和活塞队吃尽了苦头！第三根刺当然是邓肯！虽然石佛在进攻中的作用在下降，但是在防守当中的核心作用依然明显！在进攻中他更多的是起到牵制和轴心的作用，而在防守当中他起到的是中流砥柱的作用：篮板球和封盖是他对球队最重要的贡献。当然在阵地战中他的攻击势力还是有目共睹的，对先相对薄弱的小牛队的内线来说，他的存在就是一个极大的威胁。马刺的还有一些小刺——可不要小看了这些小刺，真的发起威来也会要了人命的！这些小刺就是马刺的替补和角色球员。正是靠着这些角色球员的发挥，他们才在去年的西部决赛中用比太阳队还犀利的进攻打垮了太阳，用比活塞队还要坚固的防守击败了活塞！保温的防守和0度角的三分；霍里的防守和关键时刻的远投和无与伦比的总冠军经验；芬利已经成为马刺对战术体系中关键的棋子；还有常规赛不怎么发挥的巴里——到了季后赛，得分达到了10分！

小牛的“角”却只有一支！这一支角正是挪威司机。德国人的优异表现使他成为了今年常规赛MVP的有利争夺者，虽然是他的好朋友纳什得到了这个头衔，但是他对整个小牛的贡献和在小牛队中的作用一点也不亚于纳什之于太阳。中锋身高打着大前锋位置有着小前锋技术的他，在小将军的要求和调教下，正在向着全面全能的球员发展。他不仅保持着以往的神准的外线远投，今年有意识的加强了低位的背打，得分的手段更多，使得对手对他的防守更加困难！小牛虽然只有一支锋利的角，但是却有着实力平均力量很大的可以踩翻人的“蹄子”！杰森特里的突破；斯塔克豪斯酷似乔丹的转身后仰跳投有着和乔丹一样的稳定；霍华德和丹尼尔斯这两个“黑风双煞”不仅年轻活力十足，而且防守凶悍，是小将军手里非常有效的组合；号称西部第一替补中锋的丹皮尔虽然有时候说话不怎么走脑子，但是兢兢业业扎扎实实作好本职工作这一条就很难得！

两个队都有存在一些问题：小牛的挪威司机一遇上比自己矮上10公分作用的防守队员就会一筹莫展——去年火箭用麦迪防守他，让他的得分大大低于平均水平；而今年马刺用保温防守，也收到了很好的效果。如果小牛的这一点被抑制住，局面的被动在所难免！而马刺的弱点就是他们的慢热，进入状态慢是他们长时间形成的毛病，一旦让小牛队打出了气势取得了主动，马刺再想往回扳，就太难了！