既然完全竞争市场结构无法达到效率和社会福利的最优化，不能成为市场结构范式，而作为市场结构的一个极端，完全垄断以其非凡的价格决定能力和肆无忌惮的价格掠夺行为而成为千夫所指的目标，自然也不能成为市场结构范式。垄断竞争只是完全竞争一种很有限的拓展，远不能涵盖现实垄断现象的本质及其表现形式，它本身也不是一种很稳定的市场结构类型，因此人们也不可能在完全竞争和完全垄断的中间区域亦即垄断竞争的范围内，按照线性规划或非线性规划的方法找到一个可接受的方案。我们必然要把目光转向寡头垄断，寡头垄断在新经济的条件下能成为市场结构的典范吗？让我们对寡头垄断的作用作一番梳理。
寡头垄断是指市场上只有少数几个企业，每个企业对整个市场都有举足轻重的影响。必须指出，这里的垄断指垄断结构而不是垄断行为。传统经济学认为，垄断妨碍了竞争，导致高价格和低产量；由于价格高于边际成本，从而扭曲了资源配置，造成了社会福利的净损失。果真如此吗？我们的看法是应该重新认识垄断的作用，我们的时代是以全球化、网络化和知识化为特征的新经济时代，现代垄断呈现出了不同的特征。
1.寡头垄断促进了效率提高。首先，新经济是一种追求市场垄断的经济。企业高固定成本与极低的边际成本决定了产品的生产只有通过获取市场的垄断力量产生规模经济才能盈利，否则产品的价格低至企业的边际成本而无法弥补高昂的固定成本。由于技术不相容性与产品标准化，竞争的结果必然形成垄断，但某种技术的垄断不是竞争的最后结果，而仅仅是新一轮更激烈的竞争的开始。其次，寡头垄断市场结构能保持高度的竞争，垄断不仅无法遏制竞争，反而使竞争更加激烈。企业只有通过不断的技术创新才能生存或保持垄断，除技术外，不存在其他不可逾越的障碍，企业间的竞争是空前加剧的。再次，新经济特征决定了垄断通过技术创新而与高度的竞争有效地结合在一起。所以，寡头垄断市场结构是最有效率的，它不仅能够保持高度的竞争，而且最有利于创新，解决了在完全竞争条件下企业规模较小难以应付投资规模巨大的新经济产业里的技术创新问题。在寡头垄断市场中，其竞争度是最激烈的，激烈的竞争是企业技术创新的动力，同时在高度竞争条件下形成的垄断态势又使企业规模扩大，从而为技术创新提供有效的人力和财力；垄断态势还可以通过对该行业经济收益的“独占”来激励企业进行技术创新，形成技术创新的社会氛围。
2.寡头垄断有利于规模经济与范围经济的实现。第一，寡头垄断市场上的企业有利于实现生产过程的专业化分工和协作，大企业内部的分工、协作，是实现规模经济的重要途径。在寡头垄断市场上，企业的规模普遍较大，更有条件发展专业化分工和协作以提高生产效率。第二，在寡头垄断市场上的企业更易于采用大型高效的专用设备进行批量生产从而降低生产成本，同时，大企业生产的标准化和规范化也是产生规模经济的原因。第三，寡头垄断市场上大企业的采购、销售、运输和管理具有明显的规模效益。最后，寡头垄断市场上的大企业也易于实现范围经济。实际上，产生规模经济的因素，也是范围经济产生的重要来源。
3.寡头垄断有利于促进企业从竞争走向合作。企业的经营环境应和人类的生存世界一样是一个生态系统。虽然大自然中充满着竞争，达尔文法则就是“物竞天择，适者生存”，但大自然又是一个相互依赖的生态系统，存在着“一荣俱荣、一损俱损”的生物链。和自然界一样，企业的经营环境中也有类似的看不见、摸不着，但却客观存在的、相互依存的生态链。现代博弈论则通过“公地悲剧”、“囚徒困境”等实例，为经济行为主体之间的合作比单纯的竞争所具有的效率性做了数理上的论证。在新的经济条件下，经济全球化、市场一体化趋势日益强化，国际市场范围大大拓宽，地区分工、国际分工与专业协作的程度越来越高，每个企业都离不开其他企业的有效合作，只有通过合作，才能实现企业间的优势互补，使资源在国际范围得到优化配置。企业在竞争中合作，在合作中竞争，已成为市场结构演进过程中所出现的必然趋势，而寡头垄断市场结构适应了这个趋势。
4.寡头垄断有助于市场稳定。市场稳定性可被定义为市场上大多数厂商能够跨固定资产更新周期而持续存在。当然，存在少数厂商由于各种原因以各种方式退出市场是必然的，但如果这些退出市场的厂商，无论数量还是规模对该产业的产出和市场运行不具有明显影响，就可以认为是市场稳定的。寡头垄断对市场的稳定作用可以从三方面来看。首先，寡头垄断的本质特征就在于市场上势均力敌的大企业很少，少到一家企业要改变其策略必须考虑其竞争对手的态度。正因为要顾及竞争对手的反应，寡头企业之间更加容易达到纳什均衡，使市场处于长期稳定状态。寡头垄断厂商所面对的拐折的需求曲线，也使得寡头垄断厂商不轻易使用价格竞争策略。在各种力量都势均力敌时，任何先动企业都会冒巨大风险。除非具有取胜的十分把握，否则他们不愿意首先打破市场价格的现存均衡状态。其次，寡头垄断厂商的多样化经营具有分散非系统性风险的功效。当市场上其他厂商的产品创新给某一个产品品种带来冲击时，实施多样化经营的大厂商具有抗御能力。一般而言，寡头垄断厂商往往是因为其产品品牌赢得了消费者的理解和接受而获得市场控制力的，市场地位较为牢靠。再次，也只有寡头垄断厂商才有能力平衡新技术创新所引发的市场局部过快发展所带来的市场失衡，从而保持经济要素协调的惯性，实现经济从旧产业到新技术产业的平稳过渡。
5.从市场结构的演变看，寡头垄断市场结构的形成是市场结构长期演变的结果，也是市场结构效率提高的内在要求。从世界范围内的产业发展实践看，战后美、英、日、韩等国产业组织效率的提高和产业国际竞争力的增强，也都是依托寡头垄断的市场结构才实现的。在当今各个发达市场经济国家，占支配地位的市场结构几乎都是寡头垄断市场结构。市场结构的演变既是影响市场结构的内、外条件发展变化的结果，也是市场主体（包括企业和政府）人为选择的结果，这种选择的标准主要是效率，可以说寡头垄断代表了先进生产力的发展方向。如果把市场结构作为一种市场组织或制度，借用诺斯的制度演变理论，一种无效率的制度不可能为人们选择并被保留下来。从这一角度说，寡头垄断市场结构应是一种最有效率的市场结构。至此，寡头垄断在新经济条件下必然成为市场结构的典范。 ?/P> | 
