其实，这不是火箭第一次无限接近布伦特-巴里。当巴里家族的上一位成员琼-巴里到休斯敦来之前，布伦特-巴里就差一点和火箭永结同心，这离现在多少有点远。

2003-2004赛季结束之后，成为自由人的布伦特-巴里开始寻找下一个东家。在超音速的5个赛季里，他曾经帮助球队两进季后赛，能投能突能防守，还有助于提高后场高度。雷-阿伦和刘易斯随心所欲地进攻，好不惬意。但在合同意向不统一的前提下，布伦特-巴里只有离开不眠的西雅图。

休斯敦成为第一个递上报价单的城市，当时他们已经引进了如日中天的麦格雷迪，主教练也由汤姆贾诺维奇更换为范甘迪，正是重整旗鼓之时，对年富力强的巴里而言不啻为一个机会。而对火箭来说，在姚明力挺内线，麦迪此前表现全能却等待磨合的时候，确实需要一个能够穿针引线且发挥稳定的外线来连接，这桩几乎双赢的交易已经让很多火箭队的知情人兴奋不已了。

但就在苗头刚一露出之时，德州的另一支球队马刺也在意外负于湖人费舍尔的神奇一掷后决定补强后场。吉诺比利固然重要，但他更适合延续马刺强大的进攻火力，而让一名表现均衡稳定的外线担纲先发，补充帕克当时还有些没头脑的突破所留出的漏洞更为现实。于是他们同样给布伦特-巴里递上了报价单。

综合考虑，没有人会看到马刺合理的报价而不动容。布伦特-巴里在自由人市场上的一支回马枪，把休斯敦人打入冷宫。之所以这样说是因为火箭由于全心等待巴里，而错过了另一位理想的后场自由人：刚刚从湖人队跳出的小鱼费舍尔。结果是巴里直奔圣安东尼奥，费舍尔也因为没有得到火箭的重视而直奔金州。这样的情况，也让很少失算过的道森总经理大摇其头。

此后布伦特-巴里帮助马刺两夺总冠军，成为圣安东尼奥不可或缺的中坚力量。而他的胞兄琼-巴里则加盟火箭呆得不亦乐乎，2005年与小牛鏖战7场，三分射术惊出小牛一身冷汗；退役之后还在休斯敦电视台成为评论员，算是在休斯敦安享乐天。如同他们的父亲里克-巴里职业生涯晚期的经历一样。

但这一次签约，仍然不算火箭最近一次和布伦特-巴里亲密接触。在上个赛季姚明左脚舟骨应力性骨折前期，火箭对刚刚被交易后放弃的巴里再次发生兴趣。而这一次和火箭竞争的除了老对手马刺，还有已经引进奥尼尔的太阳。三支对季后赛无限觊觎的球队无所不用其极：甚至有消息说，火箭一方面通过琼-巴里游说弟弟加盟休斯敦，另一方面在已经查出姚明骨折的情况下还希望隐瞒姚明的伤情来吸引巴里；而太阳则许诺对巴里的种种优待，以及派纳什和奥胖主动示好；但这一切最终都没能敌过马刺的近水楼台，可惜的是，巴里和他的马刺也在西部决赛败给了湖人，没有实现连冠的梦想。

也许是由于那屡求不得的情愫，火箭在这个夏天继续追求布伦特-巴里，并最终成功。但有一个关键问题要看莫雷是否考虑清楚：现在的老巴里究竟用来做什么？

他已经不是当初的投突多面手，尽管他依旧可以随着新奥尔良的爵士乐演出曼妙舞步；他的经验固然珍贵，但是否真能为火箭所用；更重要的是，巴里已经37岁了，即使一身是铁，还能打几根钉？

所以我宁愿相信，巴里的到来只是为了丰富火箭的板凳阵容套路，并以此来规划合同，以便或远或近的未来拿下真正重磅的一到两名自由人。你不能对他寄予如当年斯威夫特到来的那种热望，他毕竟上赛季只为马刺出场31场，场均7.1分1.8个篮板1.7次助攻，不过也许只有这样看待这位到达职业生涯末期的老将，他才会给你带来超越常人的惊喜。

我不知道，这究竟是火箭对布伦特-巴里追逐的成功还是失败。