香港大公网报道，麻将是中华民族独创的古老益智游戏，文化内涵丰富，涉及数学、逻辑学、统计学、心理学、博弈论、思维定势分析、智力开发等众多智慧。有关麻将的记载早在宋朝就有杨大年着的“麻将经”。世界各类运动大赛中，唯有麻将赛以中文做比赛用语──“吃”、“碰”、“杠”、“和”等等。然而，要将麻将申遗（申报世界非物质文化遗产保护），中国可能要面对日本人的挑战。

　　据《长江日报》报道，根据联合国教科文组织颁布的新公约，第一批列入世界非物质文化遗产保护名录的项目将在2009年公布，麻将要想列入世界非物质文化遗产保护名录，首先要申报列入国家批准的名录。遗憾的是，今年已公布的国家级名录，麻将未能上榜。

　　另一方面，日本则是麻将在海外发展最好的国家，全国约有15000个麻将馆。走在大街上，到处可见高悬着写有“麻雀”两个汉字的麻将店招牌。千叶县更建立了世界第一家“麻将博物馆”，收藏有中国清代皇帝所用麻将等珍贵文物。去年在成都进行的首届世界麻将大赛，欧洲来了53人，美国7人，日本经过压缩后还有40人。

　　中国世界民族文化交流促进会麻将文化交流中心主任江选旗指出：“前段时间听说韩国人要抢注中国龙舟，与我们对历史文化遗存重视不够也有一定关系。麻将‘申遗’如果不加紧，就会被日本人抢在前面，事实上他们这方面许多工作比我们更积极。”江选旗透露，“申遗”两年一次，再次申报工作正在有序进行之中。“相信让世界认识和认可中国麻将文化并不是件遥远的事情。”