博弈论是研究人们在各种战略的情况下如何行事。这里所说的“战略”是指每个人在决定采取什么行动时，必须考虑其他人对这种行动会作出什么反应的状况。在经济学中，博弈论对理解寡头的行为十分有用。但是，在日常生活中，我们也会发现这种类似于寡头的博弈。
举一个最简单的例子，比如说在我家小区门外，如果你想要买水果，你会发现几家水果店的水果价格是相同的。黑美人西瓜都是五元四斤，哈密瓜都是二元一斤……。这几家水果摊的进货渠道，价格可能有所不同，但为什么他们的定价却是一样的呢？这实际上就是一个博弈的问题。
假设三家水果摊1，2，3中，目前的黑美人西瓜价格都是五元四斤。这时，1决定降低自己的黑美人西瓜价格，提高销售量，以获得更多的利润。消费者当然愿意购买便宜的黑美人西瓜。在1降价后，买1的黑美人西瓜的人多了，买2，3的黑美人西瓜的人少了，2和3的利润减少，他们当然不会眼睁睁看着顾客被抢走。在这种情况下，2，3也会降低自己的黑美人西瓜价格，来吸引顾客。这时，在出售相同数量黑美人西瓜的情形下，1，2，3的利润都比降价前少了。如果1再继续降价，2，3尾随，那么三家就会陷入降价的恶性循环。这对消费者是有利的，但对1，2，3却是不利的。每一家都是低利润，甚至会亏本。为了避免情况继续恶化，1，2，3会选择达成协议，统一黑美人西瓜价格。但是，要维持这种合作是困难的，只要有一方率先降价，这种协议就会被打破。但在经过多次博弈后，只要1，2，3都关心未来的利润，他们就会放弃降价带来的短期好处，因为他们知道，其他人也会这样作。所以，1，2，3可以达到很好的合作结果。就象目前我家小区门口的水果店一样，每家都遵守这种“默示协议”，黑美人西瓜价格都是五元四斤。
在日常生活中，我们会遇到很多类似博弈的情形。一般，我们都会选择对自己有利的优势战略。但是，这种优势战略却不一定会得到最好的结果。因为我们必须考虑他人对这种战略的反应。这也许就是博弈的意义所在吧。